Eneco is sinds drie jaar als strategisch partner betrokken bij Acrres (Application Centre for Renewable RESources). Dit is hét landelijke praktijkcentrum voor duurzame energie en groene grondstoffen. In de provincie Flevoland worden door Acrres toepassingen op het gebied van duurzame energie getest en gedemonstreerd.
Acrres is een initiatief van de Wageningen Universiteit (WUR). Twee onderzoeksgroepen van de WUR hebben in 2007 op verzoek van de provincie Flevoland het initiatief voor Acrres genomen. Eneco en de WUR zijn nu elk voor de helft verantwoordelijk voor Acrres, zowel financieel als in de aansturing. “Ons doel is niet alleen om uiteindelijk energie te leveren die volledig duurzaam is, maar ook moet het dusdanig ontwikkeld zijn dat het zonder overheidssubsidie opgewekt kan worden. Binnen het project Acrres hebben we de mogelijkheid om verschillende manieren van opwekking te testen’, vertelt Arjan Mast, vanuit Eneco operationeel verantwoordelijk voor het project. “Want voordat je onderzoekskennis kunt opschalen naar een operationele omgeving, moet je eerst een pilot uitvoeren waarin je de aannames hard kunt maken en kunt zien of het ook in de praktijk uitvoerbaar is.”
Innovatiebehoefte
Volgens Chris de Visser, die namens de WUR betrokken is bij Acrres, waren er twee aanleidingen voor dit partnership tussen de WUR en Eneco. “Eneco wilde graag participeren in het testen van windmolens, vanuit de strategische positie die het bedrijf wil hebben op het gebied van windenergie. Daarnaast hebben we onze innovatiebehoefte gemeen. Eneco specialiseert zich in duurzame energie en daarin investeert Acrres ook.”
Het testen van productiemiddelen op pilotschaal gaat vaak in samenwerking met midden- en kleinbedrijven. Mast: “We bouwen op kleine schaal, maar wel zo groot dat als het lukt, het direct commercieel uitgevoerd kan worden. De partners waar we als Acrres mee samenwerken komen in de regel uit het MKB. Het gezamenlijk realiseren en testen van een pilotinstallatie voorafgaand aan commercialisatie heeft ook als voordeel dat als het project gaat draaien, je direct een samenwerkingspartner hebt.”
Op het terrein van Acrres worden onder meer windturbines getest en gecertificeerd. De testfaciliteit wordt geleid door Ecofys Wind Turbine Testing Services (WTTS). Het terrein biedt testfaciliteiten voor tien windturbines met een gecombineerd geïnstalleerd vermogen van 30 MW. De eerste molen is inmiddels in aanbouw en is van STX Windpower.
Volgens De Visser is er vanuit het bedrijfsleven zeker belangstelling voor de activiteiten van Acrres. “We werken nu samen met drie MKB-bedrijven. Die hebben elk een bepaalde innovatie en die wordt daar getest en ontwikkeld. Het gaat om de bedrijven Algae Food and Fuel, Swiss Tech en ZeaFuels. We hebben veel evenementen georganiseerd voor het bedrijfsleven en ik ben ook heel tevreden over hun interesse in Acrres.”